Mercredi 24 mai 2017

Nous nous levons à l’aube avec nos palmes et nos masques, pour découvrir le massif corallien de la baie. Les tortues, les poissons, les langoustes sont au rendez-vous, malheureusement tous les coraux sont morts sans que l’on en sache la raison.

Philippe s’improvise en « Robinson Crusoe » en nous cueillant des noix de coco que nous cuisinerons le soir.

De retour à bord, nous apprêtons notre navire pour cette nouvelle étape.

Nous nous piquons au jeu de la compétition, et Jeff, notre skipper, fait tout pour maintenir notre classement.

Nous passons la ligne d’arrivée en troisième position. Au classement général nous sommes 1^er .

Nous terminerons la soirée à bord en mangeant un succulent poulet curry coco, fait pas Alissa.

Jeudi 25 mai 2017

Nuit très agréable à bord de notre catamaran, bercés par le mouvement des vagues nous dormons sur nos deux oreilles.

Aujourd’hui la navigation nous fait longer la côte nord ouest d’Antigua, vers le Sud de l’île : 14 milles nautiques de prévus de Deep Bay vers Carlisle Bay.

Nous aurons le vent de bâbord amure, ce n’est pas notre meilleure allure, mais nous serons fixé dans quelques minutes.

La procédure de départ est lancée, le vent n’est pas très présent, malgré cela, nous avançons à bonne vitesse.

Le vent augmente sa puissance au fil du temps, il va atteindre 20 à 25 nœuds,  ce qui pour nous est bien.  Ainsi nous prenons de l’avance sur les autres concurrents.

Nous croyons, une fois de plus, en cette victoire d’étape. Nous garderons notre première place au classement général.

Nous bordons  la grande voile, afin de prendre encore plus de vitesse, quand tout à coup c’est le DRAME…

Elle vient de se déchirer. Nous sommes tous abasourdis par cet incident. Nous ne pouvons pas terminer cette manche. La victoire nous échappe.

La déception se lit sur nos visages, un grand silence s’installe sur le pont.

Nous contactons le bateau comité pour les informer de notre avarie.

Pour nous, c’est la fin de cette étape.

Deux possibilités s’offrent à nous maintenant :

Suivre la régate en spectateur ou trouver une nouvelle voile pour continuer, malgré la perte du podium.

Notre choix est très vite fait, compétiteurs que nous sommes, unis et déterminés, nous trouverons donc un nouveau gréement.

Nous devons retourner en Guadeloupe à moteur (40 milles nautiques) pour rééquiper.

To be continued….

Dimanche 28 mai 2017

Voilà c’est la dernière régate, qui va nous emmener à la marina du Bas du fort au Gosier ; lieu d’ancrage de notre Lagoon 500.

Nous partons très tôt encore ce matin, d’ailleurs Hervé constate que les nuits sont courtes sous les tropiques ;-)

Le ronronnement du moteur qui nous éloigne de la côte réveille tour à tour les membres de l’équipage.

La VHF commence à chanter….le bateau comité nous annonce le programme des réjouissances.

Pas de régate aujourd’hui !

Les conditions météo sont trop mauvaises. Des vents de 40 nœuds avec une pluie battante sont annoncés sur le parcours.

Avant de hisser la GV, nous mettons 3 ris, afin de réduire la voilure. Celle-ci nous évitera d’être trop secoués à bord.

Vestes de quarts, amarrage des bouts, nous nous préparons à affronter cette tempête.

Nous naviguerons au moteur jusqu'au bout.

Finalement les vents annoncés se sont calmés et nous avons fait la traversée sans trop de difficulté.

Arrivés à destination nous amarrons notre bateau à quai. C’est la dernière fois que nous sortons les aussières ainsi que les pares-battages. Cette manœuvre nous la connaissons tous par cœur.

Nous commençons à faire nos bagages, vider les tiroirs, faire l’inventaire des restes de nourriture.

Cette après-midi nous trainons tous la patte pour ne pas ranger. Nous ne voulons pas partir, pas nous quitter.

Ce soir est organisée la soirée de gala, soirée qui clôture cette régate. Dernier moment ou nous serons tous ensemble pour la dernière fois.

Les résultats finaux seront affichés ce soir, normalement pas de changement. Nous terminons cette régate à la troisième place au classement général .

C’est la troisième participation pour Necker, et c’est notre meilleur classement.

Nous sommes super fiers de notre skipper Jeff, qui a su nous emmener jusqu’ici.

Mais aussi de notre équipage : Alissa, Faniéla, Fred, Hervé, Jacky, Kathleen, Ludovic, Nathalie, Philippe, Quentin,  Sophie. Nous avons été au top !

Demain matin les adieux sur le quai seront difficiles à se faire.

Samedi 27 mai.

Avant dernière régate aujourd’hui. Nous faisons cap vers la Guadeloupe. Nous retournons là ou nous étions hier. Il faut dire que nous connaissons bien le chemin.

Le départ va être un peu sportif, car la zone de manœuvre et de préparation n’est pas très grande. Nous sommes tous à nos postes, attentifs et concentrés. La victoire de cette Cup n’est plus possible, mais une place sur le podium est encore envisageable.

Le départ donné, nous bordons nos voiles. Nous ne sommes pas les premiers, mais pour le moment nous sommes au milieu de cette armada.

Grâce au vent qui souffle entre 15 et 20 nœuds, nous remontons tranquillement les autres équipages. Seul, devant nous, le bateau de Perpignan a pris beaucoup d’avance. D’ailleurs nous ne les rattraperons jamais sur cette étape. Nous terminerons donc 2^ème sur cette manche.

Le soir, mouillage en Guadeloupe dans la baie de Malendure. Soirée à terre chez Loulouse avec l’ensemble des cuppeurs. À l’annonce des résultats du classement général, nous arrivons finalement en troisième position. Nos efforts n’ont pas été vains.

Vendredi 26 mai 2017

Nous nous levons de bonne heure ce matin, pour attendre les techniciens qui vont nous changer la voile.

Dès leur arrivée, nous les aidons à mettre la voile (200 kg) sur le bateau.

Ils vont s’afférer pendant près de 4h pour nous mettre une nouvelle grande voile (GV), mais aussi le foc.

Notre bateau a désormais fière allure, avec sa nouvelle garde robe toute blanche.

Nous mangeons afin d’être paré avant de reprendre la mer pour Antigua. Encore 40 milles nautiques a refaire dans l’autre sens.

Nous hissons haut les voiles, notre catamaran avance bien.

Jeff, notre skipper, fait les réglages au mieux afin de permettre au bateau de donner toute sa puissance.

Le chemin est long pour rejoindre les autres équipages, qui aujourd’hui étaient en repos et en visite.

Nous profitons d’un coucher de soleil sans nuage, sur la mer. Nous allons devoir naviguer de nuit car nous n’avons pas encore atteint notre destination.

C’est une première pour l’ensemble de l’équipage.  Petit rappel des règles de sécurité, et nous sommes attentif aux consignes du capitaine.

A l’arrivée à English Harbour (Antigua), nous accostons et retrouvons nos camarades des autres bateaux pour une soirée à terre.